Créé le 21 février 2002, le Sanctuaire Pelagos est né de la volonté commune de la France, l’Italie et la Principauté de Monaco de protéger les mammifères marins (baleines, dauphins, cachalots…) contre les perturbations causées par les activités humaines sur les 87.500 km2 de la partie maritime du bassin corso-liguro-provençal. L’objectif est de concilier un développement harmonieux des activités socio-économiques avec la protection des habitats et des espèces.
Le 31 mai 2011, Vincent MORISSE, Maire de Sainte-Maxime, a signé la Charte de partenariat Pelagos avec le Préfet maritime.
Pour la troisième fois, la commune de Sainte Maxime a signé cette charte en 2019. Elle organise à ce titre, régulièrement, des formations sur la conduite à tenir en cas d’échouage de mammifères marins.